Институт правовых исследований является структурным подразделением Байкальского государственного университета, осуществляющим научно-исследовательскую деятельности в области права. Институт правовых исследований проводит теоретические, фундаментальные, поисковые и прикладные научные исследования в области юридических наук, направленные на получение новых знаний об основных закономерностях функционирования правовой системы Российской Федерации и правовых систем субъектов Российской Федерации.

В Институте работают 10 научных сотрудников, из которых 7 человек обладают ученой степенью доктора юридических наук, 3 человека – ученой степенью кандидата юридических наук. Каждый из них является признанным специалистом в своем направлении исследований.

Научные сотрудники Института осуществляют научно-методическое и консультативное сопровождение законопроектной и иной деятельности в органах государственной власти и органах местного самоуправления. Обладая большим опытом работы в Законодательном Собрании Иркутской области, Аппарате Губернатора Иркутской области и Правительства Иркутской области, Избирательной комиссии Иркутской области, иных государственных органах, а также научно-исследовательских учреждениях, сотрудники Института могут предложить научно обоснованный и вместе с тем практико-ориентированный подход к решению возникающих задач.

В Институте осуществляются научно-правовые экспертизы проектов федеральных законов, законов Иркутской области, иных правовых актов по запросу соответствующих органов, а также в инициативном порядке. Особо следует отметить заключения научно-правовой экспертизы законов о поправках к Уставу Иркутской области, регулярно подготавливаемые по запросу Законодательным Собранием Иркутской области перед внесением изменений в Устав Иркутской области, а также многолетнее сотрудничество с Конституционным Судом Российской Федерации в качестве amicus curiae по конкретным делам, принятым судом к своему рассмотрению. Помимо этого, подготавливаются и заключения по запросу организаций и частных лиц на возмездной основе по делам, находящимся в производстве судов общей юрисдикции, арбитражных судов.

Одним из важных направлений деятельности Института является проведение сравнительно-правовых исследований зарубежного законодательства, а также законодательства субъектов Российской Федерации. Проводимая в университете ежегодная научно-практическая конференция «Байкальские компаративистские чтения», в центре внимания участников которой многочисленные аспекты сравнительно-правовой проблематики России и зарубежных стран, привлекает ученых со всей России и ряда стран ближнего и дальнего зарубежья. Помимо названной конференции, научные сотрудники Института правовых исследований регулярно проводят иные научные мероприятия: круглые столы, методические семинары с участием преподавателей Университета и иных высших учебных заведений Иркутска.

После создания в 2020 г. Институт правовых исследований возглавлял кандидат юридических наук, доцент Э.И. Девицкий. С 2021 г. директором Института правовых исследований является кандидат юридических наук В.Е. Подшивалов. С октября 2024 г. директором Института правовых исследований является доктор юридических наук, профессор, Заслуженный юрист Российской Федерации В.В. Игнатенко.